Journal d’un soldat égyptien de la guerre du Yom Kippour

Naji Ali, un sergent égyptien, a documenté cinq jours au total pendant le conflit fatidique du Moyen-Orient de 1973, laissant un témoignage effrayant sur la brutalité de la guerre et le traitement réservé aux soldats israéliens capturés.

Le document historique a récemment fait surface dans les collections de la Bibliothèque nationale d’Israël.

Le carnet que le soldat égyptien portait avec lui pendant la guerre du Kippour était utilisé à des fins autres que celles prévues par ses commandants.

Le livret était initialement destiné à être utilisé pour enregistrer les résultats des tests des missiles soviétiques « Sagger » transférés en Égypte en préparation de la prochaine confrontation militaire avec Israël. Une page du carnet en question a en effet été utilisée à cette fin initiale, d’où l’on apprend que le missile examiné par ce militaire en particulier s’est avéré en bon état de fonctionnement. Mais lorsque les combats éclatèrent le 6 octobre 1973 , le carnet fut transformé en journal personnel , et sur sa couverture le soldat inscrivit le mot arabe pour « Mémoire » .

Nous ne connaissons pas le nom complet du soldat. Le journal ne mentionne que le nom « Naji Ali ». En dehors de cela, l’auteur donne très peu de détails personnels, hormis le fait qu’il est un « sergent de santé » de la septième division de la Troisième Armée. En d’autres termes, il a probablement servi comme médecin.

Shalufa, située sur la rive ouest du canal de Suez, au nord de la ville de Suez et au sud d’Ismaïlia, était connue comme un point de conflit fréquent et sanglant dans l’histoire de la guerre israélo-égyptienne, remontant à la campagne du Sinaï de 1956.

La guerre éclata un samedi à midi de Yom Kippour 1973. Ce premier jour de guerre, Naji Ali traversa le canal de Suez et faisait partie des forces égyptiennes qui pénétrèrent dans la péninsule du Sinaï via Shalufa. La documentation de cette journée fatidique, dans laquelle Naji Ali décrit sa première rencontre avec des soldats de Tsahal et le transfert de matériel du camp de Shalufa vers la rive est du canal, est peut-être la section la plus difficile du texte. Apparemment, les événements décrits se sont produits à l’avant-poste militaire de Lituf , une position israélienne sur la rive est du canal.

L’attaque surprise fut un succès et l’armée égyptienne prit non seulement l’avant-poste de la ligne de front, mais captura également des prisonniers de guerre israéliens. Les reportages insensibles sur le traitement cruel infligé aux captifs sont choquants à lire :

6 octobre 1973, samedi à 14h00, camp militaire de Shalufa :

Nous avons survolé le Sinaï à bord d’avions égyptiens et après avoir détruit les positions fortes, nous avons conduit des véhicules amphibies, atterrissant sur des positions sur la côte et commencé la traversée avec nos véhicules. La traversée s’est déroulée dans le calme et sans problème particulier. Un peu plus tard, une position civile à côté de nous a été attaquée. Le drapeau ennemi est baissé.

Nous avons capturé un soldat israélien et il s’est rendu et a levé les mains. Nous ne lui avons pas tiré dessus parce que cela ne servait à rien.

Nous l’avons battu avec nos bottes jusqu’à ce qu’il meure.

Ensuite, nous avons transféré tout l’équipement comme les munitions, les chars, la nourriture et les boissons à nos forces qui avaient déjà traversé.

C’est le passage le plus effrayant de ce court journal, et il apparaît dès le début. La documentation montre qu’à ce stade, les Égyptiens n’essayaient pas de transférer les prisonniers en détention, mais entendaient s’en débarrasser rapidement et sans gaspiller leurs munitions.

Une fois les forces assaillantes stationnées dans la zone, l’auteur a énuméré les fournitures qui leur ont été livrées : nourriture, munitions et artillerie. Les blessés égyptiens ont été soignés par un collègue nommé Hassan.

Bien que Naji Ali ait qualifié son journal de « mémoire », son ton, le deuxième jour de la guerre, était propagandiste. En lisant ses paroles, on peut imaginer écouter une émission de Radio Le Caire sur la guerre :

Les combats se poursuivent pour la deuxième journée.

Les forces avancent constamment avec des victoires incroyables, abattant certains avions et chars ennemis.

À l’exception d’une position qui a riposté de manière forte et agressive et a causé un nombre limité de victimes, mais nous nous en sommes occupés rapidement.

L’avant-poste a attaqué vigoureusement et malgré les tentatives de nos forces pour l’arrêter, il a continué à attaquer mais n’a pas réussi à repousser notre offensive. Ce jour-là, nous avons réussi à baisser le drapeau ennemi et à hisser notre drapeau égyptien sur le sol du Sinaï, sur la rive orientale du canal. Louez Dieu.

La documentation du troisième jour de la guerre démontre une fois de plus l’intensité de la haine des soldats égyptiens envers l’ennemi israélien. Cette fois, les soldats capturés de Tsahal échappent de peu à la mort :

10/08/1973 – lundi

Nous parvenons à retraverser le canal ; nous avons déplacé une partie du matériel et des munitions.

Avec l’aide de Dieu, nous avons réussi à faire taire définitivement la position 149 [le même avant-poste qui avait résisté agressivement la veille, apparemment une référence à l’avant-poste Lituf].

Donc toute la zone est plus ou moins calme, à l’exception des bombardements aériens.

Lorsque nous l’avons réduite au silence [position 149, apparemment], nos forces ont capturé la zone autour de la position.

On nous a donné le signal d’aller au rivage et d’amener trois prisonniers ennemis. Nous les avons battus de manière agressive. Les soldats les entouraient et voulaient boire leur sang. Mais les dirigeants [les officiers] l’ont empêché pour les interroger et leur soutirer des informations.

Les quatrième et cinquième jours de la guerre sont documentés dans le journal du soldat égyptien sans incident particulier à noter. Une fois la « position forte » maîtrisée, l’unité de Naji Ali s’est concentrée sur la préparation de l’équipement et des fournitures pour de nouveaux combats et avancées militaires à l’intérieur de la péninsule du Sinaï. L’équipement comprenait une bouteille de Coca-Cola récupérée dans l’avant-poste israélien occupé :

10/09/1973 – Mardi [quatrième jour de la guerre]

Le matin, à 6 heures, nous avons pris le petit-déjeuner [écrit ici : « plus de quatre avions israéliens » – faisant probablement référence aux avions qui se sont écrasés, CM], puis j’ai déménagé sur la rive est. Je suis allé à la position forte et j’ai ramené une fourchette, une bouteille de Coca-Cola et deux autres objets [peu clair]. Et la journée s’est terminée dans le calme.

Le journal se termine par une documentation du cinquième jour de la guerre. C’était le mercredi 10 octobre 1973. Naji Ali constate qu’il s’est douché pour la première fois depuis dix jours. Il termine ainsi son journal :

J’ai chargé des munitions et des armes dans l’après-midi. J’y suis retourné et j’ai découvert avec stupéfaction cinq autres voitures chargées de munitions. Je les ai dépassés en toute sécurité. La journée est finie.

Grâce à la brièveté du journal, nous avons pu suivre l’ensemble de la documentation jusqu’à la fin brutale du cinquième jour de la guerre.

La guerre du Yom Kippour durera encore deux semaines, la dynamique tournant en faveur d’Israël le 15 octobre , lorsque l’armée israélienne réussit à traverser le canal de Suez et à établir une tête de pont sur la rive ouest.

Que dit la fin soudaine du journal sur le sort de son auteur, Naji Ali ? A-t-il perdu son journal pendant les combats ? A-t-il été tué au combat ? Nous ne le savons tout simplement pas.

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